erché qualcuno che non hai mai incontrato deve decidere cosa puoi guardare in TV e quando puoi guardarlo? È vero che c’è sempre una vasta scelta di canali, ma la selezione è ancora abbastanza limitata e se non si registrano programmi in anticipo, è possibile guardarli solamente quando vengono trasmessi. Non sarebbe meglio se guardare la TV fosse più simile a navigare sul Web, in modo da poter scegliere il programma che si vuole guardare ovunque e quando si ha voglia? Questa è una delle caratteristiche dell’IPTV (Internet Protocol Television), che utilizza la tecnologia di Internet per fornire programmi televisivi “su richiesta”. Come funziona? Quali vantaggi ci porterà? Quali sfide dovranno affrontare le emittenti e le società telefoniche che forniscono questi nuovi servizi? Diamo un’occhiata più da vicino!
Cos’è l’IPTV?
Dal punto di vista di chi guarda la TV, l’IPTV è molto semplice: invece di ricevere i programmi televisivi come segnali di trasmissione che entrano in casa da un’antenna sul tetto, da una parabola satellitare o da un cavo a fibre ottiche, li ricevi in streaming (scaricate e riprodotte quasi simultaneamente) tramite la connessione a Internet. Ovviamente non basta una connessione semplice, che probabilmente può gestire solo 1-10 Mbps (milioni di bit al secondo – approssimativamente la quantità di informazioni in un romanzo medio che entra nel tuo computer ogni secondo!), ma serve una linea a banda larga con circa 10 volte superiore larghezza di banda (capacità di trasmissione di informazioni) di forse 10-100Mbps. Si guarda il programma sul computer o con un set-top box (una sorta di adattatore che si adatta tra la connessione Internet e il ricevitore televisivo esistente, decodificando i segnali in ingresso affinché il televisore possa visualizzare programmi Internet, quì su migliortvboxandroid.com degli esempi di decoder IPTV).
Dal punto di vista di un’emittente o di una compagnia telefonica, l’IPTV è un po più complesso. Si necessita di un sofisticato sistema di storage per tutti i video che si devono mettere a disposizione e un’interfaccia web-style che consenta alle persone di selezionare i programmi che vogliono. Una volta che uno spettatore ha selezionato un programma, è necessario essere in grado di codificare il file video in un formato adatto per lo streaming, la codifica (codificandola in modo che solo le persone che hanno pagato possano decodificarlo e ricevere), incorporare pubblicità (in particolare se il programma è gratuito) e trasmetterla attraverso Internet a qualsiasi cosa da una persona a (potenzialmente) migliaia o milioni di persone alla volta. Inoltre, è necessario capire come farlo per fornire un’immagine costantemente di alta qualità (specialmente se stai pubblicando la tua pubblicità con la tua programmazione, perché questo è ciò che i tuoi inserzionisti pagano sicuramente).
Tre tipi di IPTV
Di IPTV ne esistono tre tipologie. Il primo tipo – e quello che stai usando già – viene chiamato video su richiesta (VOD). Con un servizio come Netflix (un sito web di film online), selezioni un programma o un film televisivo che desideri guardare da un’ampia gamma, paghi i tuoi soldi e li guardi. Un altro tipo di IPTV è offerto da alcune delle più eminenti emittenti TV a livello mondiale. Nel Regno Unito, la BBC (British Broadcasting Corporation) rende i suoi programmi della scorsa settimana disponibili online utilizzando un lettore video streaming chiamato BBC iPlayer. Questo tipo di servizio è talvolta chiamato time-shifted IPTV, perché si guardano le trasmissioni ordinarie e programmate in un momento che è conveniente per chi guarda. Il terzo tipo di IPTV implica la trasmissione di programmi televisivi in diretta su Internet mentre vengono monitorati, quindi è il live IPTV o IP simulcasting. Tutte e tre le forme di IPTV possono funzionare utilizzando il computer e un normale browser web o (per una qualità molto migliore) un set-top box e una normale TV digitale. Tutti e tre possono essere consegnati sia attraverso Internet pubblici o tramite una rete privata gestita che funziona sostanzialmente allo stesso modo (ad esempio, dal vostro fornitore di servizi telefonici e Internet a casa tua interamente attraverso la rete del provider).